Platz eins verteidigen – das ist das große Ziel der Panther, wenn am Samstag, 19.30 Uhr, der HBW Balingen-Weilstetten II zu Gast im Pantherkäfig ist. Gegen den Tabellenneunten eine vermeintlich lösbare Aufgabe – auf dem Papier. Panthercoach Martin Wild erwartet aber eine heiße Kiste.
„Natürlich gehen wir als Favoriten ins Spiel“, sagt Übungsleiter. „Aber davon können wir uns nichts kaufen.“ Soll heißen: Auch gegen Balingen will erst einmal gewonnen werden. Das Hinspiel konnten die Panther zwar mit 33:30 für sich entscheiden. Am Samstag steht die Partie aber unter ein wenig anderen Vorzeichen.
Wild erwartet ein Spiel mit hohem Tempo, denn auch die Balinger setzen auf eine massive Abwehr, Ballgewinne und Gegenstöße – ähnlich wie die Panther. Allerdings wird der Innenblock der Gäste ein anderes Gesicht haben, als noch im Hinspiel. Denn mit Till Wente ist dieses Mal ein Abwehrspezialist mit an Bord, der zusammen mit Silas Wagner die Brucker Torjäger wird ärgern wollen. Beim Panthersieg hatte Wente noch gefehlt.
„Das wird ein temporeiches Spiel“, prophezeit Wild. Denn auch er will mit seiner Mannschaft wieder kräftig aufs Gaspedal drücken. Das nötige Selbstvertrauen dazu tankten die Panther beim Sieg in Pfullingen. „Endlich mal wieder ein Big Point auswärts“, sagt Wild. „Das hat mein Jungs motiviert.“
Ebenfalls positiv ist, dass der Rückraum wieder nahezu komplett ist. „Das tut uns gut, wenn wir mit unseren sieben Rückraumspielern auflaufen können.“ Allerdings steht hinter Manuel Riemschneider noch ein kleines Fragezeichen. Er hatte auch in Pfullingen nur einen Kurzeinsatz, bei dem er einen Siebenmeter verwandelte. Aber auch wenn er ausfallen sollte, stehen Wild immerhin sechs Mann für drei Positionen zur Verfügung.
Enger wird es auf dem Flügel. Denn sowohl Felix Kerst als auch Valentin Schell waren unter der Woche krank. Kerst wird ziemlich sicher ausfallen. „Bei Valentin habe ich noch eine Resthoffnung, dass es wenigstens zu einem Kurzeinsatz reicht.“ Ebenfalls fehlen wird Ole Schwagerus, dessen Blessur aus dem Neuhausen-Spiel doch schwerwiegender ist. Er wird einige Zeit ausfallen. Aber auch am Kreis hat Wild Alternativen. Und so können die Panther alles daran setzen, ihren Spitzenplatz zu verteidigen.
Andreas Daschner